El implante coclear implica una cirugía para la colocación de partes internas (receptor, estimulador y electrodos)

Funciona de la siguiente manera:

1. Los sonidos son captados por el pequeño micrófono direccional situado en el cabezal a nivel del oído.

2. Un cable delgado lleva el sonido desde el micrófono hasta el procesador del habla, una potente microcomputadora.

3. El procesador del habla filtra, analiza y digitaliza el sonido en señales codificadas.

4. Las señales codificadas se envían del procesador del habla a la antena de transmisión.

5. La antena de transmisión envía las señales codificadas como señales de radio FM 
al implante coclear debajo de la piel.

6. El implante coclear entrega la energía eléctrica apropiada al complejo conjunto de electrodos insertado en la cóclea por un cirujano.

7. Los electrodos a lo largo del complejo estimulan las fibras restantes del nervio auditivo en la cóclea.

8. La información sonora eléctrica resultante se envía a través del sistema auditivo al cerebro para su interpretación.

Personas que pueden beneficiarse con un Implante Coclear

Los candidatos incluyen adultos y niños que cumplen los siguientes criterios:

Niños

 Pérdida sensorioneural profunda de la audición en ambos oídos

 12 meses de edad o mayores

 Reciben poco o ningún beneficio útil de los audífonos; no avanzan en las habilidades auditivas con estimulación adecuada.

 Sin contraindicaciones médicas

 Alto nivel de motivación y expectativas apropiadas (tanto del niño, cuando 
sea apropiado, como de la familia)

Es importante destacar que cuanto más temprana la colocación del implante, mejor son los resultados aprovechando los períodos críticos para la adquisición del habla y del lenguaje.

Adultos - pos linguales (sorderas con lenguaje previamente adquirido)

 Pérdida sensorioneural de severa a profunda de la audición en ambos oídos.

 Pérdida de la audición adquirida después de aprender a hablar y de adquirir destrezas de lenguaje (pérdida poslingual de la audición)

 Reciben un beneficio limitado de audífonos apropiados; es decir, una puntuación del 50% o menos en el oído a implantar y 60% en el oído contralateral, en pruebas de reconocimiento de oraciones en formato abierto 
con el mejor audífono disponible.

 Sin contraindicaciones médicas.

 Un deseo de incorporarse al mundo oyente.

Adultos - pre linguales (comienzo de la sordera antes de los dos años de vida)

 Pérdida sensorioneural profunda de la audición en ambos oídos.

 Pérdida de la audición adquirida antes de aprender a hablar y de adquirir destrezas de lenguaje (pérdida pre lingual de la audición)

 No recibe beneficio de los audífonos

 Sin contraindicaciones médicas.

 Un deseo de incorporarse al mundo oyente.